연구 기간 2023.03.01~2023.12.08

시각은 우리 삶에서 정보 수집에 가장 핵심적인 역할을 한다. 그러나 시각장애인들은 이러한 정보를 다른 감각으로 치환하여 전달받아야만 동일한 정보에 접근할 수 있다. 이러한 과정을 돕는 시각 치환 보조공학기기는 오래전부터 다른 기반 기술들과 함께 다양한 접근이 시도되었다. 그럼에도 실제 생활에서 쓰이는 기술들은 그렇게 많지 않다. 본 가이드라인은 이러한 관심도와 노력에 비해서 실제 삶이 직접적으로 개선되지 않는 이유에 대해서 공학적인 관점을 제시한다. 우선 직접 진행했던 연구과정에서 인터뷰, 제작 그리고 실험의 단계에서 발생했던 사용자와 개발자의 관점 차이에 대해서 논한다. 나아가 다른 보조공학기기의 디자인 요소와 장비 경험을 바탕으로 통합적인 디자인 의도와 실제 효과를 비교해보았다. 이러한 결과를 바탕으로 시각정보 변환 중점의 보조공학기기가 가지면 좋을 일반적인 설계요소를 추출해 다른 연구에도 적용될 수 있는 시각장애인 보조공학기기 가이드라인을 작성하였다. 마지막으로 시각장애 재활공학자이신 가현욱 교수님의 생각과 의견을 통해서 앞으로 재활보조공학기기가 나아가야 할 방향에 대해서 들어본다. 이후 이러한 모든 것들을 정리하여 앞으로 새로운 연구자들이 알았으면 했던 내용들에 대해서 논한다.

본 활동에 적힌 연구 과정은 사용자 인터뷰 - 개발 - 실험 - 피드백 및 평가의 구조로 이루어져 있다.

먼저 감각치환을 통한 키오스크를 개발한 과정을 살펴본다. 키오스크를 개발하기 전 시각장애인 대상의 인터뷰를 바탕으로 실제 아이디어를 구현하였으나, 기대한 디자인이 큰 역할을 하지 못했고 생각보다 큰 고정관념에 빠져있다는 것을 알았다. 그리고 이러한 사실을 연구 직전인 실험결과에서 확인할 수 있었기에 아쉬움이 컸다. 개발자가 생각하는 사용자의 요구와 능력은 실제 사용자의 요구와 능력과는 다른 것을 다른 연구나 문헌에서도 쉽게 찾지 못했다.

아쉬운 마음을 달래고자 새로운 프로젝트로 시각장애인을 위한 키오스크를 개발하여 이를 기반으로 문화접근권을 위한 연구를 진행했다. 해당 연구를 진행하면서 의도한 디자인의 효과와 실제 사용자의 반응을 비교했고 기존의 연구와 비교했을때 어떤 관점에서 사용자의 능력과 요구를 만족할 수 있는지 분석하였다.

이후 재활공학 연구자이시자 실제 시각장애인 사용자이신 가현욱 교수님과 함께 시각장애인 연구의 활발함에 비해 실제 삶의 개선도가 낮은 이유에 대해서 집중적으로 탐구하였다.

※해당 활동의 최종결과물은 좌측 아래에 있는 첨부파일인 '시각 정보치환 보조공학기기 개발 가이드라인'에서 확인할 수 있다